Yağlar,protein ve karbonhidratlardan farklı olarak,yapıtaşlarının oluşturduğu uzun zincirler halinde değildir.Yağlar suda çözünmezler,fakat yağçözücülerde(eten,benzen,eter,kloroform)çözünür.Yağlar,oksijen,karbon ve hidrojenden oluşur.Yağlardaki hidrojen atomu oranı karbonhidratlardakine göre fazladır. Bu da yağların daha yoğun enerji kaynağı olmasının sebebidir.Organizmada depo edilebildiği için yağlar organizmanın enerji deposudur,ancak vücutta karbonhidratlar enerji kaynağı olarak daha kolay ve hızlı bir şekilde kullanılır.Yağlar,protein ve karbonhidratların yaklaşık 2.25 katı daha fazla enerji verir.1 gram yağ yaklaşık 9kcal enerji verir.İnsanların günlük enerji kaynağının önemli bir bölümünü yağlar oluşturur.Günlük enerjinin ne kadarının yağlarla sağlandığını tam olarak ifade etmek zordur,çünkü toplumların bölgesel beslenme şekli,bu oranı önemli ölçüde etkilemektedir.İnsanların aldığı günlük enerji kaynağının yaklaşık%20-45′i yağlardan sağlanır.Yağda çözünen vitaminler(A,D,E,K vitaminleri) de bu yağlarla birlikte alınır.Türkiye’de tahminen günlük enerji ihtiyacının %30-40′ı yağlardan sağlanmaktadır.Vücudun yağ ihtiyacı karşılanırken toplam alınan yağın en az yarısının bitkisel kaynaklı olmasına özen gösterilmelidir.Özellikle ileriki yaşlarda hayvansal yağ oranı azaltılmalıdır.Kandaki kolesterol ve toplam lipit(yağ) düzeyinin yüksek olduğu durumlarda(örneğin,yüksek tansiyon,karaciğer ve safra kesesi hastalıkları,bağırsakda emilim bozuklukları)diyetteki yağ miktarı azaltılmalıdır.
Yağlar,yağ asitleri ile gliserol moleküllerinin birleşmesinden oluşur.
