vitamini eksikliğine bağlı bir kemik hastalığıdır. Genellikle bebekleri ve çocukları etkileyen bu hastalık, kalsiyum tuzlarının, gelişen kıkırdakta ve vücutta yeni oluşan kemiklerde yeteri kadar depolanamaması sonucu oluşur. Yani raşitizrn, büyümenin en hızlı olduğu bir devrede D vitamini, kalsiyum ve fosforun yeterli miktarda alınamamasından ortaya çıkar. Kemiklerin iyi gelişememesinden dolayı vücutta deformasyonlar yani kifoz, skolyoz gibi çarpıklıklar ve başka arızlar görülür. Dört köşe kafa, fontanellerin açık kalması, saçların dökülmesi, kaburga kemiklerinin kıkırdakla birleştiği yerde yumruların oluşması, bazı kemiklerin eğrilmesi, göbekli büyük bir karnın oluşması vb.
Raşitizme yakalanmış olan çocuklar, bacak bacak üstüne atarak ve kalçaları hafif yayık bir biçimde otururlar. Vücutlannı dik tutabilmek için ellerini ya yere ya kalçalarına dayarlar. Kas ve kiriş dokularındaki çekilme ve kemiklerin yumuşaklığı uzun kemiklerde eğrilmelere neden olur.
Çarpık bacaklar ya içe ya da dışa doğru kavis yaparlar. Bu durum, yürürken dizlerin birbirine değmesi gibi sonuçlar doğurur. Raşitizm ayrıca çocukların diş çıkarmasında gecikmeye ve dişlerin çıkışı sırasında düzensizliğe yol açabilir. İştahsızlık ve hareketlerde isteksizlik olabilir.Hastalıktan korunmak için çocukları güneşe çıkartmak gereklidir.Böylece derideki provitaminler ultraviyole ışığın etkisiyle D3 vitaminine dönüşerek vitaminsizlik hali yani avitaminoz önlenmiş olur.
Tedavide, bütün vitaminleri ve mineral tuzları içeren bir diyet uygulanmalıdır.
Anneler, çocuğun daha emzirilme döneminde bile, yeterli miktarda A, C ve D vitamini almasına özen göstermelidirler. Düzenli ve sağlıklı beslenme için gereken kalsiyum,diyette en yararlı bir biçimde sütle karşılanabilir. D vitamini bakımından balıkyağı, çok zengin bir besindir. Balıkyağı yerine geçebilecek besinler ve öteki kuvvetlendiriciler (Cal-dece, Caldeferrum, Unicap-T) kalsiyumlu ve fosforlu besinler, bebeklerde ve çocuklarda raşitizmin ortaya çıkmasını önler. Ağır raşitizm vak’alarında, yüksek dozlarda D2 veya D3 vitamini
ağızdan veya enjeksiyon yoluyla uygulanır.
