Zihinsel enerjinin tümünü kendi içine hapsederek dış dünya ile bağlantıyı kopararak ortaya çıkan
ruhsal bir sorundur. Genel gelişim bozuklukları arasında sayılan otizm, işlevsel yetersizlik olarak ortaya çıkar. Otistik davranışlar, çeşitli sinir sistemi bozukluklarından kaynaklanabilir.
Otizm hastalığının temelinde yatan yetersizliğin kaynağı henüz belirlenememiştir. Otistik hastaların büyük bölümünde zeka geriliğine rastlansa bile otizmin bir zeka geriliği olduğu söylenemez. çünkü otistik birçok kişide üstün zeka özellikleri de görülmektedir. Otizm hastaları, duyguları dile getirmede ve toplumsal davranışları çözme konusunda büyük zorluk çekerler.
Erken tanı, tüm hastalıklarda olduğu gibi çok önemlidir. Bebekken olası bir sorunun gözlemlenmesi daha zordur. Fakat anne-babalar bir şeylerin yolunda gitmediğini fark edebilirler. Çocukta kişilerle uyum eksikliği, huysuzluk ve garip davranışlar göz ardı edilmemelidir.
Genelolarak otizm hastalarında şu bozukluklar görülür:
•Sosyal ilişkilerde uyumsuzluk:
Çocuktan çocuğa farklılıklar gösteren davranışlar gözlenir. Huysuz ve sakinleştirilmesi zor çocukların yanında, normal, sakin ve uysal davranışlar içinde olan çocuklar da vardır. Toplumda kendine yer edinmesi, arkadaşlık kurma, yeni bir yere adapte olma sorunları daha küçük yaşta başlar. Yardım almayı ve yardım etmeyi daha küçük yaşta kabul etmez.
•ifade güçlüğü: Otistik çocuklarda konuşma bozuklukları çok görülür. Konuşabilseler bile normal diyaloglar yerine monolog şeklinde kafalarına taktıkları konuyu tekrar ederek yinelerler.
•Sıradışı ilgi alanları: Tekrara dayalı oyunlar ilgilerini çeker. Hayal gücünü gerektiren oyunlara ilgi duymaz. Statik olarak oturmaktan veya monoton bir işle ilgilenmekten hoşlanırlar. Aynı saatte geçen trenler veya yinelenen kahramanlarla dolu çizgi romanlar, otistik çocuklar için en idealoyundur.
•Hareketlerde kontrolsüzlük:
Vücudarının belli bir bölümünü çok kullanma dürtüleri kuvvetlidir. Sallanma, ellerde aşırı bir hareketlenme, parmak ucunda, kısa adım ve sert hareketlerle yürüme özelliği gösterirler. Sorunlarını çözemedikleri zaman veya karşısındakilere isteklerini dile getiremediklerinde başını duvara vurma gibi hareketler yapabilirler.
•Duygusal yönlerde ve alışkarılıklarda bozukluklar: Günlük yaşamda normal insanlar gibi davranamayan otistik çocuklar, hoşlandıkları şeyleri kolay kolay değiştirmezler. Zaman ve yiyecek kavramında takıntıları vardır. Israr ederler. İnatlaşan bu çocuklar istekleri gerçekleşmezse öfkelenirler.
