Mutfak eleği bir filtre (süzgeç) gibidir. Üstüne bezelye ve su karışımı dökülürse, su, eleğin aralıklarından geçtiği halde, bezelyeler geçemez: Bezelyeler eleğin üstünde kalır. Filtreler de sıvı ve gazlardaki katı tanecikleri ayırmaya yarayan gereçlerdir. Sıvının filtreden geçebilmesi için onu itecek bir kuvvet gereklidir. Elekten suyun akışı ağırhğıvla olur. Bir otomobil motorundaki yağlama yağının yağ filtresinden geçmesi için ise, pompalanması gerekir. Havadaki tozları almak için de hava filtresinden hava emilir veya üflenir. Zamanla filtreler tıkanır ve sıvı veya gaz içinden geçemez olur. Bu yüzden filtreler zaman zaman temizlenmelidir. içinde katı tanecikler taşıyan sıvıya süspansiyon denir. Süspansiyonla çözelti farklı şeylerdir.
Suda çözünrnüş tuzu fiıfreyle ayıramazsınız. Tuzlu su filtreden olduğu gibi geçer. Fakat katı tanecikler taşıyan bir süspansiyondaki katı parçacıklar filtreyle tutulabilir. Çarnurlu su da bir süspansivondur. Filtre kağıdıyla laboratuvarda da sıvılardaki katı tanecikler ayrılabilir. Süzgeç kağıdı daire şeklindedir ve bir cam huni içine tam olarak oturtulabilecek şekilde yapılmıştır. Huniye uygun büyüklükte süzgeç kağıdı seçmek gerekir. Huninin çeperine tam yapışsın diye süzgeç kağıdı damıtık suvla ıslatılır. Sonra süspansiyon, birden geçmeyecek şekilde, yavaş yavaş filtreli huniye dökülür. Süzülen sıvı alttaki bir kaba akar. Katı parçacıklar filtrenin üstünde kalır. Bunlara tortu denir.
Süzgeç kağıdı gibi ince filtrelerde lifler arasındaki açıklıklar katı taneciklerden daha küçüktür. Fakat kalın filtrelerde bu açıklıklar katı taneciklerden büyük olabilir. içme suyunu temizleme düzeneklerinde filtre olarak kum tabakaları kullanılır. Su, kalın kum tabakaları arasından süzülerek geçer suda kalması istenmeyen tanecikler için bu yoldan geçmek zordur. Bunlar birer birer kum tanecikleri arasında kalırlar.
Filtre yalnızca katılarta sıvıları ayıran bir araç anlamına gelmez.
Işık filtreleri de vardır. Işık filtreleri belirli renklerdeki ışık ışınlarını geçirirler. geri kalanları geçirmeyip tutarlar. Bu ışınlar filtre edilmiş, süzülrnüş olur. Camdan yapılmış çeşitli ışık filtreleri tiyatrolarda çeşitli ışık oyunları yapmayı sağlarlar. iyi fotoğraf makinelerinde de objektifiri önünde bir filtre vardır. Kuvvetli Güneş ışığında fotoğraf çekmek için morötesi ışık filtresi kullanılır. Bu ışık filtresi, Güneş ışınlarının morötesi denilen ve görülemeyen bir kısmını süzer. Gözle görülmemekle birlikte, bu morötesi ışık fotoğraf filmini etkiler ve çekilen resmin aşırı derecede ışık almış olması sonucunu doğurur.
