Develer Asya, doğu Avrupa ve kuzey Afrika’da yaşayan büyük yük hayvanlarıdır. Asya devesi çift hörgüçlü, Arabistan devesi ise tek hörgüçlüdür. Hörgüçler, hayvanın birkaç gün beslenmeden yaşabilmesini sağlayan yağ depolarıdır. Arabistan devesi bu iki cinsten daha büyük olanıdır. Omuz kısmında yaklaşık 210 cm. boyundadır 18 saat boyunca, saatte 12 ile 16 kilometre arasında değişen bir hızla yol alabilir. Başka bir deyişle, bir günde vaklaşık olarak 240 km. yol gidebilir. Bu özelliği ile deve kuzey Afrika çöllerinde değerli bir ulaşım aracıdır.
Çift hörgüçlü deve ise omuz kısmında yaklaşık 18S cm. boyundadır. Tek hörgüçlü deveye oranla daha ağır yapılıdır. Derisi kaba tüvlüdür. Öte yandan daha ağır yol alır.
Develerin, iklime ve içinde yaşadıkları koşullara uyumlarını sağlayan birçok ilginç nitelikleri vardır. Ancak, çoğu kez sanıldığı gibi hörgüçlerinde su taşımazlar. Hörgüçlerinde enerji sağlamak için yağ depolarlar. Susuz kalmaya günlerce dayanabilme yetenekleri bazı özelliklerine bağlıdır. Develer buharlaşma yoluyla çok az su kaybederler: çünkü vücutları gündüzleri az ısınır. Ayrıca, buharlaşma yoluyla kaybettikleri su kan dolaşımından değil, dokulardan alınır. Oysa başka hayvanlar her iki yoldan da su kaybederler ve bu nedenle kan sertleşir ve dolaşımı ağırlaşır. Dolayısıyle kalbin, kanın vücutta dolaşımını sağlayabilmek için daha fazla çalışması gerekir.
Deve, buharlaşma yoluyla vücut ağırlığının yaklaşık olarak yüzde 2S’ini kaybedebilir; ancak bu
durum hareket yeteneğini ya da sağlığını etkilemez. Oysa bu oranın yarısı kadar su yitiren bir insan ölümün eşiğine ulaşır.
Yukardaki koşullar altında bulunan bir deve on dakika içinde 120 litre su içebilir. Böylece, dokuların suya kavuşmasıvla kemikleri çıkmış zayıf görünüşü, yağlı, besili bir görünüme dönüşür. Develerin, rüzgarın taşıdığı kum tanelerine karşı korunmalarını sağlavan uzun ve kalın kirpikieri vardır. Ayrıca kumdan korunmak için burun deliklerini tamamen veya kısmen kapatma yeteneğine sahiptirler. Dizlerinde ve karınıarının altında sert, boynuzsu birkesim vardır. Çömelince bunların üzerinde dinlenirler. Deveye çökrnüşken yük yüklenir. Bir deve 200 kg.’dan fazla yük taşıvabilir. Yürürken her yandaki iki bacak aynı anda hareket eder. Bu nedenle deve yürürken iki yana doğru sallanır. Alışık olmayan bir binici deve üzerinde rahat edemez.
Arabistan develeri son derece hızlı hareket edebildiklerinden yarış içinvetiştirilebilirler. Bu develere hecin devesi adı da verilir. Develer40 milyon yıl önce kuzey Amerika’da türernişlerdir. Daha sonra güney Amerika’ya yayılmış ve Bering boğazı yoluyla da Asya’ya geçmişlerdir. Bu çağda kurak bir kara parçası olan bu boğaz, bugün Alaska’yı Sibirya’dan ayırmaktadır. Develer, günümüzde, ilk türemiş oldukları yerlerde tükenmiştir. Amerika’da yaşayan ilk insanlar deveLerden yararlanmayı denemişler. ancak bu girişimde başarılı olamamışlardır.
