Hava gemisi havadan hafif bir gazla doldurulmuş olup, motoru, direksiyonu, yük ve yolcu taşıma yerleri bulunan bir balondur. Günümüzde artık pek kullanılmayan hava gemisinin oldukça eski bir tarihi vardır. Birinci Dünya Savaşı sırasında Almanlar hava gemisini düşman hatlarını bombalamak amacıyla kullanmışlardır. 1929 yılında 61 yolcu ve mürettebat taşıyan bir hava gemisi dünyanın çevresini dolaşmıştır.
Hava gemileri şekil bakımından ikiye ayrılır. Bunlardan birincisi gövdesi sert olup belirli bir biçimi olan gemiler, ikincisi ise yumuşak olup ancak şişince biçimlenen, balon tipi gemilerdir. ilk hava gemisi denemeleri XVII. yüzyıldan beri kullanılmakta olan gaz balonları ile yapılmıştır. Çözümlenecek ilk sorun balonun yükselirken taşıyabileceği kadar hafif bir motor bulabilmekti. O yıllarda yapılan motorlar güçlerine oranla çok ağırdı.
Yeterince hafif bir motoru ilk kez Henri Giffard adında bir Fransız mühendis yaptı. Devamını Oku »

